Extraits |
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1596/09/03
| Le 3. de Septembre [1596] ils mouillerent à
l'Isle S. Laurent, autrement Madagascar, située au vingt
sixième dégré de latitude Australe. Ils
remarquerent une grande quantité de Hérons &
d'autres oiseaux, qui voloient le long du rivage. Autant qu'ils
avoient été bien reçus au Cap de
Bonne-Espérance, autant le furent-il mal dans cette
Isle, dont les habitans coururent sur eux, & les
poursuivirent avec des fléches. Il mourut alors beaucoup
de monde sur les vaisseaux, de la maladie qui y regnoit, &
entre autres le Capitaine Jean Dignums; ce qui fit que cette
rade fut appellée le Cimetière des
Hollandois.
On envoya une Pinasse, qui faisant voile directement sous le
Tropique du Capricorne, entra dans une Baye de cette Isle, le
10. d'Octobre. On y trouva des vivres en abondance, mais un
peuple barbare & inhumain, qui ne cherchoit qu'à
surprendre & à dépouiller les
étrangers qui abordoient chez eux. Ces Insulaires, dont
le corps est robuste & délié, sont noirs
& vont tous nuds, couvrant seulement leurs parties
naturelles d'un morceau de toile de coton. Les femmes lient
cette piéce de coton un peu plus haut, de manière
néanmoins que toute leur gorge est à
découvert. Elles aiment à se parer avec des
bracelets de cuivre, mais elles estiment encore plus ceux
d'étain. Il y a aussi dans l'Isle, des boeufs qui ont
des bosses sur le dos, & des moutons qui, au lieu de laine,
sont couverts de longs poils comme nos chévres, &
dont la queuë pese jusqu'à douze livres. Ces
Insulaires donnerent six moutons pour une cuilliere
d'étain. On ne put sçavoir alors quelle
étoit leur Religion: on apprit seulement qu'ils
étoient circoncis; ce qui fit conjecturer qu'ils
suivoient la Religion Mahométane (t.IX, liv. CXVII,
p.42). |
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